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Altas prestaciones y seguridad pasiva han sido en la construcción de parapentes tradicionalmente dos parámetros contrapuestos que requerían encontrar un compromiso. Los tiempos han cambiado: El U2, el nuevo tándem de U-Turn, combina gracias al revolucionario sistema de Autoestabilización automática en vuelo AFS (Automatic Flight Stabilization) agilidad y prestaciones con un nivel de seguridad pasiva hasta ahora no conocido.
La tecnología AFS, creada por el director de diseño de U-Turn Ernst Strobl, supone un cambio en el paradigma de la construcción de parapentes. Tradicionalmente todas las características constructivas de un parapente que añadían seguridad pasiva, tenían como consecuencia una reducción de las prestaciones, y viceversa. Independientemente del enfoque que se le quisiera dar a un parapente, siempre era necesario llegar a un compromiso: bien a nivel de seguridad pasiva, o bien a nivel de prestaciones y dinámica. Con la introducción del AFS, los compromisos son pasado, dado que en condiciones de vuelo normales, el sistema esta desactivado. El sistema solo entra en acción cuando es necesario debido a una perturbación en el vuelo.
La genial idea tras el sistema AFS, se basa en la pretensión del material de la vela en las proximidades del borde de fuga. Un cosido especial de la tela produce el efecto deseado: Mientras la vela planea por aire sin turbulencias, el pretensionado queda neutralizado por la presión interna de los cajones, y el perfil del parapente mantiene una forma aerodinámicamente óptima.
En el caso de que un U2 equipado con el sistema AFS entre en una zona de turbulencia, el sistema corrige automáticamente: El mínimo descenso en la presión interna de los cajones hace que el sistema reaccione automáticamente. El pretensado en la zona del borde de fuga de la vela actúa de la misma forma que si tiráramos del freno. De esta forma la vela reacciona ante la turbulencia automáticamente sin que el piloto tenga que hacer nada. Esta reacción es la que los expertos de la DHV recomiendan: pilotaje activo y seguro. Información detallada sobre el funcionamiento del Sistema AFS, puedes encontrarla aquí. El U2 se aprovecha también de las ventajas que ofrece la reducción dinámica del ancho de cajón así como de una construcción en forma de flecha.
El incremento de seguridad debido a la utilización el sistema AFS, permitió a Strobl la elección de un perfil y alargamiento con altas prestaciones. Gracias a esto, el U2 ofrece una fineza excelente a la hora de ascender en la térmica, así como grandes reservas de velocidad. Las prestaciones y seguridad que ofrecen esta vela las ha demostrado el piloto extremo Andi Siebenhofer al batir un record con su U2, volando desde Grecia hasta Egipto sobre el mar mediterráneo. Por un lado el trimmer de sus bandas para para-motor le permitía volar con una velocidad trim de 62 km/h, mientras que la excelente estabilidad de la vela le permitió conservar el rumbo durante una tormenta de granizo. El reportaje sobre el vuelo de Andi Siebenhofer acerca de su vivencia con el U2 de U-Turn lo podéis encontrar en el artículo adjunto.
Aparte de las altas prestaciones, y la gran seguridad pasiva garantizada por el sistema AFS, el U2 ofrece todo aquello que cualquier piloto profesional o aficionado necesita para pasear a sus pasajeros por el aire. Dependiendo de la carga alar, se puede reducir la tasa de descenso hasta 1,1 m/s. Esto está combinado con una agilidad nunca vista en una vela biplaza así como unas características de aterrizaje que recuerdan a una vela monoplaza. El U2 de U-Turn es uno de los pocos parapentes con certificación DHV que ofrecen trimmers en las bandas. Gracias a ellos, te permite adecuar la velocidad del parapente a la situación del viento en cada momento, pudiendo variar la velocidad de vuelo hasta 7 Km/h. Con los trimmers en la posición de vuelo más lenta, el U-Turn te despega con una velocidad extremadamente baja, que te permite llevar a pasajeros de mayor edad, y menor agilidad. Levantar la vela es extremadamente sencillo, ya que el U2 no presenta ninguna tendencia a quedarse atrás, o a adelantar al piloto.
El U2 de U-Turn cuenta con ayudas para descenso con bandas B, así como bandas A separadas para el plegado de orejas, permitiendo al piloto concentrarse en todo momento en su pasajero. El plegado de orejas con el U-Turn conlleva una configuración de vuelo altamente estable: La carga alar y el angulo de ataque aumentan mientras el parapente vuela recto con una tasa de descenso entre 3 y 5 m/s conservando su maniobrabilidad. En el parapente de iniciación BODYGUARD, la ayuda para el plegado de orejas proporcionaba seguridad, impidiendo al piloto principiante tirar de un cordino incorrecto. Esta claro que los pilotos biplaza no van a equivocarse a la hora de plegar orejas, sin embargo Strobl optó por esta construcción, ya que “ofrece un mayor confort a la hora de realizar la maniobra, y permite al piloto fijarse en otras cosas”.
De forma similar se comporta la ayuda para descenso con bandas B. Esta maniobra, es prácticamente irrealizable, o reservada a pilotos con mucha experiencia en velas biplaza debido a la gran carga alar, y a la gran fuerza necesaria para conseguir bajar las bandas. Gracias a la novedosa ayuda introducida por U-Turn, esta maniobra es extremadamente fácil de realizar. Esto presenta una gran ventaja en situaciones en las que el pasajero se encuentra mal, y quiere finalizar el vuelo lo antes posible. Gracias al asistente, la maniobra se puede realizar sin gran esfuerzo, y tirar demasiado de las bandas es prácticamente imposible debido a sus características constructivas. El parapente baja sin pendulear manteniendo una tasa de descenso entre 5 y 8 m/s. Esto es una ventaja especialmente importante en el U2, ya que muchos pasajeros se encuentran muy incómodos cuando se producen estos movimientos pendulares.
Una característica especialmente atractiva del U2, es su esquema de cordinos. Cada unión, así como el diámetro necesario de cada cordino fueron calculados uno a uno. Gracias a esto, fue posible reducir el diámetro de varios de los cordinos, aspecto generalmente ignorado, pero que alberga un gran potencial a la hora de mejorar el manejo y prestaciones. En las zonas donde se producen grandes esfuerzos, típicamente la zona central de la vela, se utilizan cordinos de gran resistencia. Strobl: “En el U2 se han utilizado fibras de alta tecnología que permiten cargas de hasta 400Kg por línea”.
Esta enorme estabilidad y resistencia la puso a prueba Andi Siebenhofer durante su vuelo de Grecia a Egipto, en el cual tuvo que pilotar su U2 durante horas a través de varias tormentas para poder llegar a tierra firme. Las reservas de seguridad del U2 aseguran que cada piloto y pasajero disfruten de un vuelo lo más seguro posible.
Información adicional:  2d info (PDF, 1048 kByte)
DHV-tech1 (PDF, 58 kByte) DHV-tech2 (PDF, 109 kByte) Info (PDF, 1257 kByte) Lineplan U2 (PDF, 34 kByte) Lineplan U2 info (PDF, 34 kByte) Manual (PDF, 763 kByte) Permission (PDF, 54 kByte) Technical Data U2 (PDF, 30 kByte) U2 Colours (PDF, 75 kByte) Para ver archivos PDF es necesario instalar Acrobat Reader. Una version gratuita la puede descargar en www.adobe.de
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